Lydia Pang | Dans ses chaussures

Nous avons rencontré Lydia Pang pour la première fois en 2016 et avons été immédiatement séduits par son style incroyable et sa présence chaleureuse. Lydia est une gothique d'origine galloise, d'origine chinoise, passionnée d'histoire de l'art et féministe.

Après neuf ans passés à Londres à travailler dans le branding et la direction artistique, Lydia a déménagé à New York avec son compagnon de longue date et leur chienne Betty. Elle y travaille comme directrice artistique. à la Raffinerie29 .

Femme aux multiples talents, elle collabore avec des équipes créatives pour inventer constamment de nouvelles façons de donner vie aux marques, améliorant ainsi la clarté conceptuelle, le raffinement visuel et la cohésion du design. Son autre activité principale est d'être agent artistique international pour la photographe Maisie Cousins, qui a récemment exposé à la Tate Britain et figure parmi les 40 meilleurs talents du Dazed100.

Nous nous sommes assis avec Lydia et lui avons posé quelques questions sur elle-même, sa carrière et ce qui inspire son approche créative implacable.

Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours : quel chemin vous a conduit à travailler dans les industries créatives ?

J'ai eu une enfance magique. Elle a entièrement façonné la personne que je suis aujourd'hui. Je me souviens juste d'une enfance amusante, remplie de nourriture, de famille, de bruit et d'aventures. Mes parents sont des êtres incroyables, vous savez, le genre de personnes qu'on rêve d'être. Drôles, libéraux, fous, passionnés et intelligents, généreux et chaleureux. Ils m'ont toujours poussé à être plus grand, plus fort et meilleur. Ils m'ont poussé à avoir de l'amour et de la passion. Mon père a cette approche sans chichis à laquelle j'aspire. Il disait toujours : « Fais juste ce qui t'obsède et un jour, quelqu'un te paiera. » Ma mère est une visionnaire, elle voit les choses différemment. Curatrice née, sa touche artistique est profondément inspirante. On organisait des expositions de photos à la maison. Je me souviens d'être dans la chambre noire avec elle quand j'étais enfant, à m'imprégner de tout, à décider qui je voulais être. Ma sœur est belle et excentrique, incroyablement intelligente, elle fait actuellement un doctorat en cancérologie (rien de grave) et nous sommes meilleures amies. Donc oui, je viens d'une famille assez spéciale. Mes parents, bien que divorcés depuis mes 7 ans, étaient et sont toujours les meilleurs amis du monde. Je me souviens juste d'une enfance remplie de joie. Ma famille est immense. Haute en couleur. Leurs personnalités peuvent remplir une pièce. Nous avons traversé des moments difficiles, mais nous avons toujours su nous relever, nous serrer les coudes et nous soutenir mutuellement. Nous sommes solides. J'ai été élevée dans l'idée d'avoir des opinions, de toujours me dépasser, d'avoir de fortes valeurs familiales et d'apprécier la douceur de vivre au quotidien. Nous sommes des gens affamés et avides de vivre.
Mon éducation ne s'est pas vraiment faite à l'école. J'ai toujours aimé l'école, j'y travaillais bien, vraiment bien. J'étais intelligent, mais j'avais des ennuis parce que je m'habillais comme un petit voyou. J'allais dans un lycée polyvalent dans une petite ville du Pays de Galles, et ma meilleure amie et moi nous faisions renvoyer de classe parce que nous faisions n'importe quoi et distrayions les gens. On en sortait tous les deux avec d'excellentes notes et les profs nous détestaient. On était trop grands et trop bruyants pour ce lycée, on en voulait plus, on voulait remettre tout en question et apprendre le genre, la haine et l'art, le vrai art. Ils ne pouvaient pas nous donner ça, alors on a fait des pieds et des mains en semant le trouble, puis on est partis à la chasse à la viande fraîche à Londres, où on a tous les deux fait nos études. On pouvait enfin respirer. Le système scolaire est foutu, il ne permet pas d'être différent, si on est différent, on échoue. Je déteste ça pour les gens, parce que ça laisse tomber des êtres exceptionnels juste parce qu'ils ne veulent pas apprendre la dérive littorale. Il faut être carré, et si ce n'est pas le cas, il faut simplement se glisser dans cette position et suivre leurs procédures pour gagner gros. C'est ce que nous avons fait.

Maman m'enseignait la photographie. Elle a obtenu son diplôme de photographie pendant mes études et j'adorais être son sujet de photographie. J'allais en studio, j'apprenais les produits chimiques qu'elle utilisait en chambre noire, je feuilletais ses livres. Je me souviens encore d'elles toutes, Sally Mann, Julia Margaret Cameron… toutes ces femmes formidables. Je me souviens de l'émotion qu'elle m'a ressentie lorsqu'elle m'a offert Roland Barthes, La Chambre claire, et lorsqu'elle m'a montré ce chapitre de Ways of Seeing de John Berger, un essai photographique. J'étais stupéfait qu'on puisse construire un argument théorique critique uniquement par l'image. Nous feuilletions des numéros de Vogue et parlions d'appareil photo, d'auteur, de sujet, de style, d'éclairage et de branding. C'est là que j'ai décidé qui je voulais être et ce que je voulais approfondir, l'école n'était que le fruit du hasard.

Quand faites-vous votre meilleur travail/vous sentez-vous le plus créatif et inspiré ?

J'aime trouver des idées avec mon partenaire, Roo. Nous étions partenaires créatifs dans mon ancienne agence, Anomaly. Même si nous ne travaillons plus ensemble, nous aimons collaborer et réaliser des projets personnels. Assis à notre table, avec une tasse de thé vert à la main, notre chien qui fait la sieste à côté de nous et un air emo old school dans les enceintes, je me sens à la fois plus détendue et inspirée. Complètement autonome et ouverte. J'ai aussi l'impression de travailler au mieux sous pression, le visage maquillé, les sourcils froncés, en réunion client et sur le plateau. J'aime l'excitation et la résolution de problèmes sur le vif. J'aime aussi discuter et collaborer ; les meilleures idées naissent toujours de plusieurs esprits.
Je donne le meilleur de moi-même lorsque je suis heureuse et en sécurité, entourée de personnes qui partagent mes valeurs. C'est pourquoi je me sens si heureuse et inspirée dans mon rôle actuel chez Refinery29, car nous partageons tous la même joie punk rock ! Nous souhaitons toutes mettre la créativité au service du bien commun, promouvoir un programme social, connecter les marques aux consommateurs de manière authentique et innovante, entretenir un dialogue constructif avec la femme millennial et l'aider à affirmer son pouvoir. Le cœur de R29 est la raison pour laquelle j'ai voulu travailler dans ce secteur : reconquérir les médias au service du pouvoir féminin et utiliser la culture visuelle comme source d'inspiration et d'action.

Toute ma vie tourne autour de cette quête perpétuelle de nouveauté et de toujours plus, et de cette volonté de stimuler la créativité. J'adore cette énergie. Je suis motivée par le pouvoir de l'image et de la communication visuelle. L'idée que cet outil puisse être conçu et utilisé pour faire le bien ou pour changer un comportement m'inspire. Je suis animée par l'idée que j'ai le pouvoir de créer des images qui suscitent des émotions. La communication visuelle est un puissant outil positif et, utilisée avec élégance, elle peut changer les perceptions. Je veux inciter les gens à penser différemment. Et les marques sont un excellent moyen d'y parvenir. Nous écoutons nos désirs. Elles sont un formidable vecteur de changement. Un jour, je créerai quelque chose de formidable, de vraiment formidable, qui révolutionnera le monde et qui sera pérenne.

Comment éviter la fatigue d’inspiration ?

Je ne force pas les choses, je me rassure en me disant que les idées seront toujours là, que personne ne peut me les prendre, qu'elles sont infinies et éternelles, alors pas besoin d'avoir le trac ! Si quelque chose ne coule pas, c'est généralement parce que quelque chose ne va pas. Est-ce que je fais ça pour la bonne raison ? La stratégie, le brief, la façon dont je l'aborde sont-ils bons ? Dois-je prendre un thé, m'immerger et décompresser pendant dix minutes avant de réutiliser mon cerveau de cette façon ? Probablement. Je passe une bonne partie de ma journée à trouver des idées sur le vif, avec des délais très serrés, et elles ne sont pas toujours parfaites, mais j'essaie de m'assurer qu'elles sont vraies et que je crois en leur objectif, et que si quelqu'un me questionnait, je pourrais défendre mes idées avec intégrité. Il ne faut pas être trop dur avec soi-même, nous sommes humains et les idées vraiment géniales ne surgissent que de temps en temps. Il s'agit de laisser tomber l'attente brûlante et de s'accrocher à la joie de l'épanouissement personnel. L'esprit créatif est un petit grain de sable si complexe, guidé par l'ego et alimenté par des stimuli. Parfois, j'ai l'impression d'être tellement remplie d'inspiration et de pensées, des vitrines au street style, en passant par la typographie des enseignes, la forme d'une assiette dans un restaurant ou l'éclairage d'un espace. Je m'imprègne de tout, mais parfois, je n'arrive pas à voir clairement ma propre opinion. J'ai donc commencé à m'accorder des moments précieux, des moments de vide, de vide, de rien. Et cela passe par des changements de routines, par des situations où je peux me vider l'esprit, comme passer des heures à cuisiner, ne pas prendre mon téléphone en promenant Betty (ma chienne), lire, etc., mais ça ne me convient pas, car je recommence à m'imprégner d'idées. Il faut que ce soit un endroit où je sois consciente et sans réfléchir.

Quel est ton mantra ?

Je ne pense pas avoir vraiment de mantra. J'aime juste me donner à fond. C'est comme ça que j'ai été élevé. Tout ce que je sais, c'est qu'il faut s'investir et mettre toute son énergie dans tout ce qu'on fait, de la préparation d'un ragoût à la présentation. Et même si ça peut paraître épuisant, sans ça, je me sens triste et démoralisé. J'aime être poussé et positif, me projeter et aspirer. C'est ce qui me motive au quotidien, des petites choses aux grandes. C'est comme ça que je travaille : je prends les décisions de conception au sérieux et quand j'arrive sur le plateau, je suis vraiment présent. Tout en moi. Sourcils et tout. Parfois, ça me mène à des bagarres, à des larmes ou à une trop grande attention, mais je peux vous dire une chose : je suis toujours présent.

Quel est le meilleur conseil qu’on vous ait jamais donné ?

Faire ce qu'on aime, le vivre pleinement, l'exprimer pleinement, célébrer les victoires, même les plus petites, c'est ce que mes parents m'ont appris. On célébrait toujours quelque chose ! Je n'ai jamais vraiment fait de distinction entre le travail, les projets et ma vie personnelle. Certains trouvent ça malsain et bizarre, mais je suis heureuse et je plains ceux qui doivent s'arrêter de travailler comme si c'était un cauchemar pour le week-end. Ce n'est pas la vie ! Le travail n'est pas le travail, c'est ce qui m'importe. J'ai compris au fil des ans qu'en suivant ce qu'on aime et ce qui nous passionne vraiment, avec dévouement, on réussira dans ce qu'on veut faire. Je me souviens que pour ma thèse, j'avais choisi un sujet au hasard sur lequel je pensais devoir écrire pour être intelligente et avoir une bonne note. J'ai lutté si fort. J'étais assise à la bibliothèque à essayer de m'y mettre et de ressentir. J'ai lu des articles pendant des mois, sans succès. Ça n'arrivait tout simplement pas. J'ai presque pété les plombs, j'étais (et je suis) tellement perfectionniste et bosseuse que je croyais pouvoir briller par moi-même. Mais j'étais jeune et idiote. Quelques semaines avant la remise de mon devoir, après avoir été éclairée et guidée par mes parents omniscients, j'ai réalisé que j'aurais dû écrire sur un sujet qui m'intéressait et arrêter de me soucier d'avoir les meilleures notes. Mes parents m'ont toujours dit de suivre mes passions, et j'ai perdu la tête. Je me suis projetée jusqu'au bout et je me suis fait peur avec le risque d'échec et de déception. Quelle idiote ! J'ai donc écrit ma dissertation sur mon artiste préféré et des théories qui me passionnaient. J'ai souri tout le temps, j'ai siroté mon café et c'était comme un jeu d'enfant. Et bien sûr, j'ai eu une mention très bien, et j'ai reçu des félicitations pour cette dissertation. J'y pense tout le temps au travail, ça me rappelle de suivre mon instinct, de faire ce qui me semble juste, et ce sera la meilleure solution. L'important maintenant, c'est de ne pas trop s'en soucier, sinon on devient fou furieux.

Quelque chose qui vous inspire en ce moment

Ce n'est pas nouveau, mais c'est certainement quelque chose de viscéralement présent en ce moment, à New York, dans le climat politique actuel. L'art comme vecteur de changement social, révélateur, provocateur, voire dérangeant. Le monde est si laid et divisé en ce moment, que la créativité est plus que jamais un vecteur d'action essentiel. Je pense que les visualisations dystopiques et les réponses artistiques viscérales qui révèlent les failles de l'humanité, révéleront à leur tour et laisseront entrer la lumière. Récemment, je me suis plongé dans la surréalité érotique de l'œuvre de Florian Joahn… Je trouve les mots de Robert Montgomery plus puissants que jamais, la récente exposition de Marilyn Minter à Brooklyn plus poignante que jamais. Le mois dernier, une œuvre de Sun Yuan et Peng Yu intitulée « Can't Help Myself » a été exposée au Guggenheim. Allez-y, c'est incroyablement émouvant ! L'art nous sauvera, j'en suis convaincu, car il touche le plus grand nombre et nous reflète. S'il y a un moment où l'art a un sens, c'est maintenant ! Le chaos engendre toujours la créativité.

Dix questions rapides

Coup de cœur du designer

Je ne peux pas en dire un pour l'instant... La LFW vient de se terminer et j'ai été particulièrement envoûtée par les gobelins gothiques de Gareth Pugh ce matin, plus généralement et quotidiennement Margiela, Vetements, Ximon Lee, Issey Miyake, Roberts Wood, Jil Sander, Jacquemus, Melitta Baumeister, Andrea Jiapei, Raf, Comme Des Garçons... je vous l'avais dit.

Obsession coupable

Les émissions de cuisine, britanniques et américaines, plus elles sont ringardes, mieux c'est.

Des endroits où ils connaissent ton nom

Juice Press, Diva Nails sur N5th, magasin Anthom,

Vacances de rêve

Je vais à Sainte-Lucie cette semaine pour mes 11 ans avec mon copain, c'était un rêve ! Ensuite, direction la Nouvelle-Orléans, où j'ai envie de goûter un beignet. Et puis, au Japon, j'adore son esthétique minimaliste, le wabi sabi, les lignes graphiques et les matières organiques.

Voiture de fuite

Golf cabriolet MK1 noire

Chanson thème

Les gens ordinaires, PULP

Icône de style

Je n'en ai pas vraiment, j'aspire plutôt à être un amalgame de tous mes coups de cœur artistiques féministes avec ma mère, Rei Kawakubo, Claude Cahun et Jil Sander. Je veux ressembler à une photo de Paul Jung en prenant mon café.

Vice

Nouilles frites plates, confection minimaliste et coûteuse.

Un livre sur votre table de nuit

Je passe de l'un à l'autre, nuit après nuit. En ce moment, je lis Le Club de combat féministe, je relis Ways of Seeing (à la mémoire de feu J. Berger), Hold Still (les mémoires de Sally Mann).

Fleur préférée

'Green Trick'... ressemble à une grosse boule verte moussue ou à de l'eucalyptus.

Artiste préféré

C'est TRÈS DIFFICILE d'en choisir un, je suis diplômé en histoire de l'art, mon cœur bat pour l'art, donc ce n'est pas une réponse simple pour moi. Respirez profondément. Parmi les amours éternelles collectives, on trouve… Cindy Sherman, Louise Bourgeois, Dan Flavin, Marilyn Minter, Man Ray, Barbara Kruger, Jenny Holzer, Mark Rothko, Donald Judd, Sally Mann, Robert Montgomery, Mary Kelly, Guerilla Girls, Nan Goldin, Andre Kertesz… trop. Jamais un seul.

Lydia porte les Perfect Pump , désormais également disponibles en blanc

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Lydia est cofondatrice de la campagne caritative Rape Crisis ThisDoesTMeanyes